El descubrimiento fue anunciado el 16 de octubre de 2012, de un planeta casi idéntico a la Tierra en masa, en órbita alrededor de Alfa Centauri B. Este descubrimiento sorprendente fue el resultado de cuidadosas mediciones de la posición de la estrella tres veces por noche durante más de tres años utilizando el instrumento HARPS (High Accuracy radial Velocity Planet Buscador espectrógrafo) unido al Observatorio Europeo del Sur telescopio de 3,6 metros en La Silla, Chile. [1]Desafortunadamente, Alpha Cen Ba no ofrece ninguna esperanza de ser habitado, ya que, a una distancia de sólo 3,6 millones de millas (6,000,000 kilometros), está mucho más cerca de su estrella que Mercurio del Sol, de modo que su superficie debe ser intensamente caliente (alrededor de 2.200 ° F) y estéril. Su periodo orbital es de sólo 3,2 días. Sin embargo, su existencia misma impulsará la búsqueda de otros mundos en el sistema Alpha Centauri y seguirá motivando a los que participan en SETI y el diseño de naves espaciales capaz de realizar viajes interestelares a mayor velocidad.
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