Una megapanoramica de Marte a todo de talle

Marte Curiosity 360 º

Combinando más de 400 fotografías obtenidas por la sonda Curiosity, el fotógrafo Andrew Bodrov prácticamente ha creado un “tour virtual” de Marte en cuatro gigapíxeles que no tiene desperdicio.

¿Vivimos en una simulación de ordenador? Cómo poner a prueba la idea.

El concepto de que podríamos estar viviendo en una simulación por ordenador viene de un documento de 2003 publicado en Philosophical Quarterly por Nick Bostrom , un profesor de filosofía en la Universidad de Oxford.
 
Con las limitaciones actuales y las tendencias de la computación, pasarán décadas antes de que los investigadores sean capaces de realizar simulaciones incluso primitivas del universo. Sin embargo, un equipo de la Universidad de Washington ha sugerido pruebas que se pueden realizar ahora, o en el futuro próximo, que puede resolver la cuestión.
 
En la actualidad, los superordenadores utilizan una técnica llamada enrejado cromodinámico cuántico (LQC), y a partir de las leyes físicas fundamentales que gobiernan el universo, puede simular sólo una porción muy pequeña del universo, en la escala de una 100-billonésima parte de un metro, un poco más grande que el núcleo de un átomo, dijo Martin Savage , profesor de  física de la Universidad de Washington.
 
Eventualmente, sin embargo, las simulaciones más potentes serán capaces de modelar en la escala de una molécula una célula e incluso un ser humano. Pero tomará muchas generaciones de crecimiento en potencia de cálculo para poder simular una gran parte suficiente del universo para comprender las limitaciones de los procesos físicos que indiquen que estamos viviendo en un modelo computacional.
 
Sin embargo, Savage dijo, hay señales de las limitaciones de recursos en los actuales simulaciones de que puedan existir, así como en las simulaciones en un futuro lejano, como la huella de una red subyacente, si se utiliza para modelar el continuo espacio-tiempo.
 
Las supercomputadoras que realizan cálculos LQC esencialmente dividen el espacio-tiempo en una cuadrícula de cuatro dimensiones. Esto permite a los investigadores examinar lo que se llama la fuerza nuclear fuerte, una de las cuatro fuerzas fundamentales de la naturaleza y la que une las partículas subatómicas llamadas quarks y gluones juntos en neutrones y protones en el núcleo de los átomos.
 
"Si usted hace las simulaciones lo suficientemente grande, deberia surgir algo así como nuestro universo", dijo Savage. En ese caso sería una cuestión de buscar una "firma" en nuestro universo que tuviera un análogo en las actuales simulaciones a pequeña escala.
Savage y sus colegas sugieren que la firma podría aparecer como una limitación de la energía de los rayos cósmicos.
 
En un artículo que han publicado en arXiv , dicen que los rayos cósmicos de alta energía no viajaría a lo largo de los bordes de la red en el modelo, pero viajaría en diagonal, y que no interactúan igualmente en todas las direcciones, ya que de otro modo es lo que se esperaria..
"Esta es la primera firma comprobable de esa idea", dijo Savage.
 
Si tal concepto resultase ser realidad, aumentaría también otras posibilidades. Por ejemplo, el co-autor Zohreh Davoudi sugiere que si nuestro universo es una simulación, entonces los que dirigen podría estar ejecutando otras simulaciones también, esencialmente creando otros universos paralelos al nuestro.
"Entonces la pregunta es, '¿Puede usted comunicarse con esos otros universos si se están ejecutando en la misma plataforma?'", Dijo.
 
Hay, por supuesto, muchas advertencias a esta extrapolación. La más importante de ellas es la suposición de que el crecimiento exponencial de las computadoras continuará en el futuro. Relacionado con esto está la posible existencia de la singularidad tecnológica, lo que podría alterar la curva de manera impredecible.
Y, por supuesto, la extinción humana terminaría el crecimiento exponencial - o su simulación.

Voyager 1 alcanza una región en el espacio desconocida

La nave espacial Voyager 1, lanzada en 1977, ha llegado a una nueva región al borde del sistema solar llamada "carretera magnética".
Esto es emocionante porque los científicos creen que es la última región antes de que la sonda espacial entre en el espacio interestelar, que es el espacio entre los sistemas solares. Una vez que la Voyager 1 llegue a esta zona,  se convertirá en el primer objeto hecho por el hombre en salir de nuestro sistema solar.
¿Cómo saben los científicos que el Voyager 1 ha llegado a una nueva región del espacio?
El Sol emite una corriente de partículas cargadas, llamadas viento solar, que forman una burbuja alrededor de nuestro sistema solar conocida como heliosfera. El espacio interestelar también emite partículas cargadas, o de baja energía de rayos cósmicos, pero éstos son impedidos de  entrar en nuestra atmósfera por el campo magnético del sol.
En junio, los nuevos datos mostraron que la intensidad de las partículas energéticas del interior de la heliosfera se iban desacelerando, mientras que la intensidad de las partículas cargadas cerca de la carcasa exterior de la burbuja, conocida como la heliopausa, fueron cada vez más fuerte.
Los cambios de intensidad de las partículas son un fuerte indicio de que la Voyager 1 estaba saliendo de la heliosfera. Pero había un problema. Si la nave estaba a punto de hecho el espacio interestelar, entonces el campo magnético del Sol, también debe cambiar de dirección de intensidad ya que es accionado por el campo magnético interestelar. Eso no sucedió. De hecho, el campo magnético del Sol se hizo más fuerte.
Estos investigadores llevaron a creer que la Voyager 1 había entrado en una región del espacio que nunca se había visto antes. En esta nueva frontera, las líneas del campo magnético del Sol conectado con el campo interestelar, a su vez, producen la creación de una "autopista" que permite que las partículas del Sol alejarse y las partículas del espacio interestelar para fluir.
"Creemos que [la carretera magnética] es la última etapa de nuestro viaje al espacio interestelar", dijo el científico del proyecto Voyager Edward Stone en un comunicado. "Nuestra mejor estimación es que es probable que sólo unos pocos meses a un par de años de distancia. La nueva región no es lo que esperábamos, pero hemos llegado a esperar lo inesperado de la Voyager."

Michiu Kaku: Un nano viaje a las estrellas

(Extraido del video The von Newman Probe (A nano ship to the stars, 2012, Octubre)

        Recientemente hubo una conferencia, el One Hundred Year Starship, y por supuesto, mucha gente llegó con diseños para tener gigantescos cohetes de fusión que nos llevará a Marte y Júpiter, más allá, hacia las estrellas. Otras personas dijeron que sí, cohetes de antimateria, ese es el camino a seguir, y todos tuvimos esta visión mental de la "Enterprise" yendo a los sistemas estelares cercanos. . . . Hay otra manera de hacerlo. Piensa en la madre naturaleza. Cuando la madre naturaleza quiere propagar la vida, una posibilidad es enviar semillas, no sólo uno o dos, sino de millones de semillas. La mayor parte de las semillas nunca lo hacen, pero sí uno o dos y, como consecuencia de la cantidad de árboles en los bosques de propagarse. ¿Por qué no crear un nano cohete utilizando la nanotecnología? ¿De qué tamaño sería? Algunas personas, como Paul Davies dice que podría ser tan grande como una caja de pan. Otras personas dicen que podría ser incluso menor que eso. ¿Por qué no algo del tamaño de una aguja? Y como son tan pequeños que no se necesita mucho para acelerar hasta casi la velocidad de la luz.

Darse cuenta de que un acelerador de mesa muy pequeña puede acelerar electrones a velocidades cercanas a la de la luz, por lo que no haría falta mucho para que podamos acelerar las moléculas de nano a velocidades muy, muy rápido cerca de la velocidad de la luz usando campos eléctricos. Ahora estas sondas serían diferentes de sondas ordinarias. Serían nanobots. Ellos tienen la capacidad para aterrizar en un terreno hostil y crear una fábrica como un virus. Eso es lo que hacen los virus. Se replican. Un virus puede crear tal vez un millar de ejemplares, luego mil, mil copias y luego un millón, mil millones, billones y de repente tienes trillones de estas cosas se propagan a través del espacio exterior. ¿Y cómo lo harías? Una posibilidad es utilizar los campos, los campos magnéticos alrededor de Júpiter. Los cálculos han demostrado que usted puede azotar alrededor de Júpiter usando lo que se llama el Efecto Faraday para azotar a las partículas tal vez cerca de la velocidad de la luz.

Y de nuevo, no tenemos estos nanobots todavía. Tenemos que esperar hasta que la nanotecnología se vuelva lo suficientemente desarrollada, pero cuando eso sucede tal vez la nave de 100 años no va a parecerse a la Enterprise. Tal vez se verá como pequeñas agujas, poco a los miles de millones enviados al espacio exterior y tal vez sólo un puñado de ellos la tierra en un planeta distante para crear fábricas. Y ¿no suena familiar? Esta es la trama de la película de 2001. Recuerde que obelisco gigante en Marte? Esa fue la sonda Von Neumann, un virus, una sonda de auto-replicantes con que se puede explorar el universo casi a la velocidad de la luz.

Descubierto un planeta en la estrella Alfa Centauro B

El descubrimiento fue anunciado el 16 de octubre de 2012, de un planeta casi idéntico a la  Tierra en masa, en órbita alrededor de Alfa Centauri B. Este descubrimiento sorprendente  fue el resultado de cuidadosas mediciones de la posición de la estrella tres veces por noche durante más de tres años utilizando el instrumento HARPS (High Accuracy radial Velocity Planet Buscador espectrógrafo) unido al Observatorio Europeo del Sur telescopio de 3,6 metros en La Silla, Chile. [1]

Desafortunadamente, Alpha Cen Ba no ofrece ninguna esperanza de ser habitado, ya que, a una distancia de sólo 3,6 millones de millas (6,000,000 kilometros), está mucho más cerca de su estrella que Mercurio del Sol, de modo que su superficie debe ser intensamente caliente (alrededor de 2.200 ° F) y estéril. Su periodo orbital es de sólo 3,2 días. Sin embargo, su existencia misma impulsará la búsqueda de otros mundos en el sistema Alpha Centauri y seguirá motivando a los que participan en SETI y el diseño de naves espaciales capaz de realizar viajes interestelares a mayor velocidad.