Voyager 1 alcanza una región en el espacio desconocida

La nave espacial Voyager 1, lanzada en 1977, ha llegado a una nueva región al borde del sistema solar llamada "carretera magnética".
Esto es emocionante porque los científicos creen que es la última región antes de que la sonda espacial entre en el espacio interestelar, que es el espacio entre los sistemas solares. Una vez que la Voyager 1 llegue a esta zona,  se convertirá en el primer objeto hecho por el hombre en salir de nuestro sistema solar.
¿Cómo saben los científicos que el Voyager 1 ha llegado a una nueva región del espacio?
El Sol emite una corriente de partículas cargadas, llamadas viento solar, que forman una burbuja alrededor de nuestro sistema solar conocida como heliosfera. El espacio interestelar también emite partículas cargadas, o de baja energía de rayos cósmicos, pero éstos son impedidos de  entrar en nuestra atmósfera por el campo magnético del sol.
En junio, los nuevos datos mostraron que la intensidad de las partículas energéticas del interior de la heliosfera se iban desacelerando, mientras que la intensidad de las partículas cargadas cerca de la carcasa exterior de la burbuja, conocida como la heliopausa, fueron cada vez más fuerte.
Los cambios de intensidad de las partículas son un fuerte indicio de que la Voyager 1 estaba saliendo de la heliosfera. Pero había un problema. Si la nave estaba a punto de hecho el espacio interestelar, entonces el campo magnético del Sol, también debe cambiar de dirección de intensidad ya que es accionado por el campo magnético interestelar. Eso no sucedió. De hecho, el campo magnético del Sol se hizo más fuerte.
Estos investigadores llevaron a creer que la Voyager 1 había entrado en una región del espacio que nunca se había visto antes. En esta nueva frontera, las líneas del campo magnético del Sol conectado con el campo interestelar, a su vez, producen la creación de una "autopista" que permite que las partículas del Sol alejarse y las partículas del espacio interestelar para fluir.
"Creemos que [la carretera magnética] es la última etapa de nuestro viaje al espacio interestelar", dijo el científico del proyecto Voyager Edward Stone en un comunicado. "Nuestra mejor estimación es que es probable que sólo unos pocos meses a un par de años de distancia. La nueva región no es lo que esperábamos, pero hemos llegado a esperar lo inesperado de la Voyager."