Una vista de 360º

Alguna vez has soñado con tener ojos en la parte posterior de su cabeza?
 
 Con FlyVIZ , diseñado por ingenieros franceses, le permite disfrutar de una visión en tiempo real de 360 ° de su entorno. Combina un sistema de adquisición de imágenes panorámicas (situado en la parte superior de la cabeza) con una pantalla montada en la cabeza (HMD) y un ordenador portátil para la transformación de las imágenes  en tiempo real en una forma que los seres humanos pueden verlo.
 
"Prevemos posibles aplicaciones en distintos campos donde la capacidad aumentada humana (un extenso campo de visión) podrían ser beneficiosos, como la vigilancia, la seguridad, o el entretenimiento", dicen los inventores.
 
"En materia de seguridad y aplicaciones de seguridad, los soldados, los policías o los bomberos podrían beneficiarse de la visión omnidireccional para evitar peligros potenciales o localizar objetivos con mayor rapidez. En situaciones menos críticas, algunas aplicaciones de vigilancia con una carga de trabajo visual de altura, en todas las direcciones del espacio, por ejemplo, también podría ser interesante, tales como la regulación del tráfico.
 
"FlyViz también podría transformarse en aplicaciones de entretenimiento y dispositivos, así como materiales experimentales para la nueva percepción y los estudios de la neurociencia".

Las aplicaciones de realidad aumentada también podrían mejorar este aparato, sugieren los ingenieros.

¿Vivimos en una simulación de ordenador? Cómo poner a prueba la idea.

El concepto de que podríamos estar viviendo en una simulación por ordenador viene de un documento de 2003 publicado en Philosophical Quarterly por Nick Bostrom , un profesor de filosofía en la Universidad de Oxford.
 
Con las limitaciones actuales y las tendencias de la computación, pasarán décadas antes de que los investigadores sean capaces de realizar simulaciones incluso primitivas del universo. Sin embargo, un equipo de la Universidad de Washington ha sugerido pruebas que se pueden realizar ahora, o en el futuro próximo, que puede resolver la cuestión.
 
En la actualidad, los superordenadores utilizan una técnica llamada enrejado cromodinámico cuántico (LQC), y a partir de las leyes físicas fundamentales que gobiernan el universo, puede simular sólo una porción muy pequeña del universo, en la escala de una 100-billonésima parte de un metro, un poco más grande que el núcleo de un átomo, dijo Martin Savage , profesor de  física de la Universidad de Washington.
 
Eventualmente, sin embargo, las simulaciones más potentes serán capaces de modelar en la escala de una molécula una célula e incluso un ser humano. Pero tomará muchas generaciones de crecimiento en potencia de cálculo para poder simular una gran parte suficiente del universo para comprender las limitaciones de los procesos físicos que indiquen que estamos viviendo en un modelo computacional.
 
Sin embargo, Savage dijo, hay señales de las limitaciones de recursos en los actuales simulaciones de que puedan existir, así como en las simulaciones en un futuro lejano, como la huella de una red subyacente, si se utiliza para modelar el continuo espacio-tiempo.
 
Las supercomputadoras que realizan cálculos LQC esencialmente dividen el espacio-tiempo en una cuadrícula de cuatro dimensiones. Esto permite a los investigadores examinar lo que se llama la fuerza nuclear fuerte, una de las cuatro fuerzas fundamentales de la naturaleza y la que une las partículas subatómicas llamadas quarks y gluones juntos en neutrones y protones en el núcleo de los átomos.
 
"Si usted hace las simulaciones lo suficientemente grande, deberia surgir algo así como nuestro universo", dijo Savage. En ese caso sería una cuestión de buscar una "firma" en nuestro universo que tuviera un análogo en las actuales simulaciones a pequeña escala.
Savage y sus colegas sugieren que la firma podría aparecer como una limitación de la energía de los rayos cósmicos.
 
En un artículo que han publicado en arXiv , dicen que los rayos cósmicos de alta energía no viajaría a lo largo de los bordes de la red en el modelo, pero viajaría en diagonal, y que no interactúan igualmente en todas las direcciones, ya que de otro modo es lo que se esperaria..
"Esta es la primera firma comprobable de esa idea", dijo Savage.
 
Si tal concepto resultase ser realidad, aumentaría también otras posibilidades. Por ejemplo, el co-autor Zohreh Davoudi sugiere que si nuestro universo es una simulación, entonces los que dirigen podría estar ejecutando otras simulaciones también, esencialmente creando otros universos paralelos al nuestro.
"Entonces la pregunta es, '¿Puede usted comunicarse con esos otros universos si se están ejecutando en la misma plataforma?'", Dijo.
 
Hay, por supuesto, muchas advertencias a esta extrapolación. La más importante de ellas es la suposición de que el crecimiento exponencial de las computadoras continuará en el futuro. Relacionado con esto está la posible existencia de la singularidad tecnológica, lo que podría alterar la curva de manera impredecible.
Y, por supuesto, la extinción humana terminaría el crecimiento exponencial - o su simulación.

El chip que aumentará la velocidad de internet

IBM, la empresa tecnológica estadounidense, ha anunciado el desarrollo de un chip que, a través de impulsos de luz, permitirá la transmisión de información a una velocidad mayor.

La nueva tecnología, llamada «nanofotónica de silicio», permite la integración de diferentes componentes en un chip de silicio. De esta manera, según la compañía, se aprovecha de los impulsos de luz (en lugar de usar señales eléctricas) para la comunicación, y «proporciona una autopista para enormes volúmenes de datos» entre procesadores de servidores a una mayor velocidad que los actuales sistemas existentes.

«Este avance tecnológico es el resultado de más de una década de investigación pionera en IBM», declaró John E. Kelly, vicepresidente senior y director de investigación de IBM. La empresa dice estar ya en disposición para desarrollar aplicaciones comerciales. «Tendrá un impacto en una amplia gama de aplicaciones», afirma el dirigente de la firma.

Según ha dicho el equipo que desarrolla esta tecnología a la BBC, el uso de la luz en lugar de flujos de electrones para transmitir información tiene dos ventajas. La primera es que los datos pueden ser enviados a mayor distancia desde distintas partes del servidor, sin riesgo de perder información. Y, además, la luz permite transferir más cantidad de datos y a más velocidad que con los cables convencionales. Así, según este artículo, IBM ha hecho posible que este proceso de conversión tenga lugar en el chip de la computadora que integra los componentes ópticos de lado a lado de los circuitos eléctricos de una misma pieza de silicio, y pueden ser fabricados a un costo relativamente bajo.

Está programado que la propia IBM aporte más detalles sobre este descubrimiento esta misma semana en el Encuentro Internacional de Aparatos Eléctricos («IEEE International Electron Devices Meeting») en San Francisco.

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Voyager 1 alcanza una región en el espacio desconocida

La nave espacial Voyager 1, lanzada en 1977, ha llegado a una nueva región al borde del sistema solar llamada "carretera magnética".
Esto es emocionante porque los científicos creen que es la última región antes de que la sonda espacial entre en el espacio interestelar, que es el espacio entre los sistemas solares. Una vez que la Voyager 1 llegue a esta zona,  se convertirá en el primer objeto hecho por el hombre en salir de nuestro sistema solar.
¿Cómo saben los científicos que el Voyager 1 ha llegado a una nueva región del espacio?
El Sol emite una corriente de partículas cargadas, llamadas viento solar, que forman una burbuja alrededor de nuestro sistema solar conocida como heliosfera. El espacio interestelar también emite partículas cargadas, o de baja energía de rayos cósmicos, pero éstos son impedidos de  entrar en nuestra atmósfera por el campo magnético del sol.
En junio, los nuevos datos mostraron que la intensidad de las partículas energéticas del interior de la heliosfera se iban desacelerando, mientras que la intensidad de las partículas cargadas cerca de la carcasa exterior de la burbuja, conocida como la heliopausa, fueron cada vez más fuerte.
Los cambios de intensidad de las partículas son un fuerte indicio de que la Voyager 1 estaba saliendo de la heliosfera. Pero había un problema. Si la nave estaba a punto de hecho el espacio interestelar, entonces el campo magnético del Sol, también debe cambiar de dirección de intensidad ya que es accionado por el campo magnético interestelar. Eso no sucedió. De hecho, el campo magnético del Sol se hizo más fuerte.
Estos investigadores llevaron a creer que la Voyager 1 había entrado en una región del espacio que nunca se había visto antes. En esta nueva frontera, las líneas del campo magnético del Sol conectado con el campo interestelar, a su vez, producen la creación de una "autopista" que permite que las partículas del Sol alejarse y las partículas del espacio interestelar para fluir.
"Creemos que [la carretera magnética] es la última etapa de nuestro viaje al espacio interestelar", dijo el científico del proyecto Voyager Edward Stone en un comunicado. "Nuestra mejor estimación es que es probable que sólo unos pocos meses a un par de años de distancia. La nueva región no es lo que esperábamos, pero hemos llegado a esperar lo inesperado de la Voyager."